直線電機(jī)理論早已在19世紀(jì)末就已經(jīng)出現(xiàn)，但是直至20世紀(jì)50年代中期，直線電機(jī)的理論和應(yīng)用才得到了快速發(fā)展。至90年代中期，世界上已經(jīng)有多家公司制造出直線電機(jī)傳動(dòng)裝置，并率先在高速機(jī)床的進(jìn)給機(jī)構(gòu)中實(shí)現(xiàn)應(yīng)用。我國(guó)對(duì)直線電機(jī)的研究和應(yīng)用開始于上世紀(jì)70年代，限于磁性材料、控制技術(shù)、冷卻方法等限制，大規(guī)模應(yīng)用一直較為緩慢。近年來，中國(guó)步入先進(jìn)制造業(yè)的產(chǎn)業(yè)發(fā)展與升級(jí)階段，2002年上海磁懸浮列車的開通，標(biāo)志直線電機(jī)在中國(guó)的研究、應(yīng)用和發(fā)展進(jìn)入到一個(gè)新的階段，并逐步縮小與世界領(lǐng)先之間的差距。
目前全球直線電機(jī)市場(chǎng)，基本被國(guó)外巨頭所壟斷，GE、博世、西門子等公司下屬均設(shè)有直線電機(jī)公司。在國(guó)內(nèi)僅有3、4家企業(yè)能夠系統(tǒng)地完成工藝要求，技術(shù)多來自于高校，其中哈爾濱泰富公司成功在美國(guó)納斯達(dá)克上市，另一家是上市公司大族激光（002008）的子公司。國(guó)內(nèi)對(duì)直線電機(jī)的了解，多來自于對(duì)進(jìn)口生產(chǎn)設(shè)備的研究，發(fā)現(xiàn)其核心部件正是一套直線電機(jī)組。越來越多的國(guó)內(nèi)企業(yè)，進(jìn)入到直線電機(jī)的研發(fā)與生產(chǎn)，行業(yè)需求和市場(chǎng)規(guī)模也越來越大。
簡(jiǎn)單估算一下直線電機(jī)在中國(guó)潛在的，假設(shè)直線運(yùn)動(dòng)和圓周運(yùn)動(dòng)在現(xiàn)代制造業(yè)領(lǐng)域中各占一半，并且兩種運(yùn)動(dòng)實(shí)現(xiàn)的成本接近，根據(jù)測(cè)算，2009年中國(guó)電機(jī)總銷售額在千億元以上，則直線電機(jī)每年至少有數(shù)百億元的市場(chǎng)需求。
發(fā)展勢(shì)在必行
中國(guó)大力發(fā)展先進(jìn)制造業(yè)，直線電機(jī)行業(yè)作為其隱性的基礎(chǔ)行業(yè)，理應(yīng)得到重視并加快發(fā)展，直線電機(jī)對(duì)先進(jìn)制造業(yè)意義重大。
首先，直線電機(jī)有廣泛的制造業(yè)應(yīng)用，這些行業(yè)包括：機(jī)床、測(cè)量、鉆孔、銑削、電子裝配、研磨、激光切割、絲網(wǎng)印刷、半導(dǎo)體、膠黏劑投放、晶片處理加工、標(biāo)簽粘合、引線焊接、離子注入、平板印刷、紡織機(jī)械等。通過引入直線電機(jī)控制系統(tǒng)，不僅能夠大幅提高這些行業(yè)的加工精度與效率，同時(shí)也降低了磨損與能耗，在應(yīng)用的同時(shí)，也是對(duì)這些行業(yè)的產(chǎn)業(yè)升級(jí)。
其次，直線電機(jī)的應(yīng)用，對(duì)我國(guó)勞動(dòng)密集型企業(yè)生產(chǎn)效率提升也有促進(jìn)作用。很多勞動(dòng)密集型行業(yè)，例如食品、電池、玩具加工企業(yè)，通常需要大量的人工，如果將生產(chǎn)線升級(jí)為直線電機(jī)驅(qū)動(dòng)的自動(dòng)化生產(chǎn)線，對(duì)企業(yè)克服“民工荒”，緩解勞動(dòng)力成本上升帶來的壓力，將會(huì)起到一定的作用。
然后，發(fā)展直線電機(jī)行業(yè)，能夠迅速拉近我國(guó)同世界發(fā)達(dá)國(guó)家之間的技術(shù)差距。直線電機(jī)的高速、高精度、大推力等特點(diǎn)，決定著它在科研領(lǐng)域的硬性需求。人們利用直線電機(jī)，把磁懸浮列車行駛到時(shí)速500公里以上，在幾秒鐘內(nèi)把一架飛機(jī)彈射到幾百公里的速度，以微米級(jí)的精度加工出各種各樣的零部件�？梢韵胂瘢绻麤]有直線電機(jī)的發(fā)展，許多高科技領(lǐng)域的研發(fā)，將舉步維艱。