目前還沒有一種能適用于所有場合的土工布,而且從其應用的廣泛和設計創(chuàng)新的角度看也沒有必要統(tǒng)一成一種,這就存在一個選擇的問題，要正確地對土工布的類型進行設計和選擇,首先必須明確具體使用時它應起的作用,提出技術要求,然后根據(jù)具體使用環(huán)境和土工布此時應具備的功能和性質(zhì)去反求土工布的類型。
土工布的種類多種多樣,它們在各種不同的用途中又有著不同功能和作用。它可應用于運輸、水利、環(huán)境、海岸等工程、大致有排泄、過濾,分隔、增固、張力平衡、控制侵蝕、應力分散、篩濾、容裝等九種功能。
在不同的用途中對土工布的物理性質(zhì)的要求重點是不同的。此外土工布還應具備一定的化學性質(zhì)。針對每一具體的工程,都應據(jù)此提出一些技術要求。這里,我們僅提出適用于所有土工布的要求：
1、要有較好的力學性能
（1）應有較高的抗拉強度及斷裂伸長率,具有較高的初始模量,具有良好的抗蠕變性質(zhì)。
（2）能承愛一定的集中應力而不致破壞,即要有較高的撕裂強力、頂破強力（包括針狀和球狀）,有較高的沖擊能量。
（3）具有一定的摩擦性能（包括織物與織物間以及織物與土壤間），耐磨性。
2、要有適當?shù)目紫堵始皾B透性
孔隙率即試樣孔隙的面積（厚型土工布則為體積）與試樣總面積（體積）之比。土工布的孔隙尺寸必須與鋪設處泥粒尺寸相協(xié)調(diào),這樣才能具有良好的過濾、篩濾及排泄功能。
3、要有良好的耐用性
（1）耐物理破壞性：應有較好的耐磨性、耐疲勞性、抗蠕變性。應能耐一定范圍的溫度。
（2）耐化學破壞性：應有較好的耐酸、耐堿性,耐紫外光日光!性。
（3）耐生物破壞性：應有較好的抗霉菌、抗腐蝕性,能抵抗微生物的破壞作用。
4、要有合理的尺寸
（1）在鐵路、公路等工程中,一般都要求上工布有較大的幅寬（4—5米）,這樣便于施工,可減少搭接,節(jié)約材料。長度一般為20—100米。
（2）厚度應能適應具體要求。例如只有厚型土工布（如針刺型密結花紋式）才有較好的排泄功能。厚型土工布不僅可以垂直排泄流體,而且還能在其自身平面內(nèi)傳遞流體。